A teofilina é um broncodilatador e tem também a capacidade de alterar a função de várias células envolvidas no processo inflamatório associado à asma e doença obstrutiva das vias aéreas, como a DPOC. A sua ação mais importante, neste sentido, será a capacidade de promover a atividade dos linfócitos T e reduzir a função de neutrófilos e eosinófilos, que contribuem para uma atividade anti-inflamatória e profilática das doenças respiratórias a que está indicada. A teofilina também atua a nível do miocárdio, estimulando-o, e leva a uma diminuição da pressão venosa na insuficiência cardíaca congestiva, conduzindo a um aumento do débito cardíaco. [2]

 

Desta forma, apresenta um largo espectro de ação, que engloba efeitos sobre o sistema respiratório e também efeitos extrapulmonares.[4]

 

Tabela 2: Espetro de ação da teofilina.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

O mecanismo de ação da teofilina ainda não é totalmente conhecido, mas pensa-se que atua como: [5]

• Inibidor da fosfodiesterase - com um aumento das concentrações intracelulares de AMPc pode apenas ter efeito em concentrações situadas no limiar superior do intervalo terapêutico.

• Bloqueador do recetor da adenosina

• Ativador da histona de acetilase.

 

Outras formas de ação propostas incluem o antagonismo dos recetores de adenosina, o antagonismo das prostaglandinas e a mudança de localização do cálcio intracelular. No entanto, estes efeitos observam-se também em elevadas doses de teofilina. [3]